Parallèlement, une perte d'appétit peut survenir, empêchant de répondre à ces besoins nutritionnels accrus. En cas d'apport insuffisant en énergie et en protéines, une perte de masse musculaire peut se produire. Ce déficit peut également entraîner d'autres complications, car le système immunitaire dépend d'un apport adéquat en protéines et en énergie pour fonctionner correctement.

Les infections peuvent souvent entraîner une malnutrition, et inversement, une malnutrition peut augmenter le risque d'infections. Les enfants et les personnes âgées sont particulièrement à risque. Une thérapie nutritionnelle ciblée en cas de maladies infectieuses aiguës ou chroniques peut réduire le risque de maladie et influencer positivement l'évolution de celle-ci².